2026년 8월 2일 연중 제18주일

신학생 때, 영적 지도 신부님의 권유로 읽게 된 ‘사하라의 불꽃’이라는 책이 생각납니다. 2022년에 성인품에 오르신 샤를 드 푸코 성인의 묵상과 편지가 담겨있는 영적 수기입니다. 이를 읽고 충격을 받았습니다. 성인의 영성은 대단했지만, 그분의 삶은 세상의 눈으로는 분명한 실패가 분명했기 때문입니다.

1901년부터 1916년까지 15년 동안 알제리의 타만라세트 산지에 틀어박혀 원주민들을 개종하려고 했습니다. 과연 몇 명이나 개종시켰을까요? 성인의 영성이라면 거의 모든 원주민이 개종했을 것 같지 않습니까?

성인의 편지에서 “타만라세트에서 미사를 올린 지 10년이 넘었습니다. 그러나 단 한 명도 개종하지 않았습니다.”라는 말이 나옵니다. 성인의 모든 노력과 달리 효과가 전혀 없었던 것입니다. 복음 전파에 완전한 실패라 할 수 있습니다. 그리고 1916년 12월 1일, 15세 소년이 쏜 총을 맞아 58세의 나이로 순교하셨습니다. 허무해 보이는 삶이 아닙니까? 하지만 성인은 있는 그대로의 자기 모습을 죽는 순간까지도 똑바로 보셨습니다. 성인의 글을 통해 알려진 그의 정신은 많은 이의 마음을 움직였고, 선교 활동이 더 활발히 이루어질 수 있었습니다.

현재의 실패도 괜찮습니다. 현재의 실패가 곧 미래의 실패로 이어지지 않기 때문입니다. 그래서 실패로 하느님을 버리면 안 됩니다. 성인처럼 어떤 순간에도 하느님과 함께하기 위해 하느님만을 바라보는 삶을 살아야 합니다. 더 큰 영광의 삶을 선물로 받게 될 것입니다.

오늘 복음은 유명한 오병이어의 기적을 우리에게 전해줍니다. 날이 저물고 장소는 외딴곳입니다. 제자들은 “사람들을 보내어 스스로 먹을 것을 사게 하자.”(마태 15,15 참조)고 현실적으로 합리적인 제안을 합니다. 그러나 예수님께서는 “너희가 그들에게 먹을 것을 주어라.”(마태 14,16)라고 명하십니다. 이는 제자들이 가진 한계를 깨트리고, 하느님의 일에 동참하라는 초대입니다. 합리적으로 생각하라는 것이 아니라, 하느님께 굳은 믿음의 마음으로 다가가야 한다는 것입니다.

제자들에게는 ‘빵 다섯 개와 물고기 두 마리’ 뿐이었습니다. 이에 예수님께서는 그 부족함을 탓하지 않으시고 “그것들을 이리 가져오너라.”(마태 14,18)라고 하시면서, 우리의 보잘것없는 능력이나 자원도 하느님의 손에 봉헌될 때, 기적의 씨앗이 될 수 있다는 것을 보여주십니다.

제자들이 가져온 것들은 분명 남자만도 오천 명가량인 사람들을 배불리 먹이는 데 실패할 것이 분명합니다. 그러나 예수님을 바라보고 가져왔기에 남은 조각도 열두 광주리에 가득 찰 정도로 풍성함을 가져왔습니다.

다시 말씀드리지만, 현재의 실패도 괜찮습니다. 주님만을 바라보고, 주님과 함께하는 사람은 주님의 은총과 사랑 안에서 진정한 승리를 얻게 될 것입니다.

오늘의 명언: 성공은 열정을 잃지 않고 실패에 실패를 거듭할 때 찾아온다(윈스턴 처칠).