우리 신자분들은 전교를 하면서 으레 가톨릭은 “술 마셔도 괜찮아요”, “제사 지내도 돼요”, “담배는 자유예요”라는 말들을 하고 있지 않습니까? 정말 잘못된 방법입니다. 죄인을 구원하시려는 아버지 하느님의 뜻을 따라 자신을 산 제물로 바치신 예수님께 죄스러운 행위입니다. 아들을 내주시면서까지 우리를 사랑하시는 하느님의 마음을 전하는 ‘기쁜 소식'이 그렇게 폄훼되는 일은 전혀 옳지 않기 때문입니다. 가톨릭이 유교적인 제사를 계승하는 것처럼 오인하도록 하는 일도 마찬가지입니다. 잘못된 전달 방식은 가톨릭을 그저 편하고 우유부단한 종교쯤으로 인식시키고, 참된 하느님 사랑과 예수님의 뜻을 가릴 수 있습니다.

어느 신자분이 개신교 신자일 때 담배와 술을 끊지 못하는 자신의 ‘죄' 때문에 예배 때마다 눈물을 흘리고 회개하면서도 그것을 끊지 못하는 자신에게 실망스러워서 더 이상 믿음의 성장이 어려웠는데, 이제 자신을 단죄했던 부수적인 행위에서 스스로 자유로워지니까 하느님을 향한 참 감사와 기쁨을 살게 되었다는 말을 했습니다. 예수님께서는 먹고 마시는 일에 온전히 자유로우셨던 분이십니다.

음식, 더욱이 술이나 담배는 부차적인 삶의 취향에 불과합니다. 더욱이 가톨릭 신자들 중에도 금주 금연하는 분은 많이 계십니다.

가톨릭 수도자의 경우에는 스스로 자신의 모든 원의를 버리는 결단을 실천하며 살아가지 않습니까? 하느님께서는 우리가 세상에서

술을 마셨는지 금연했는지를 따지시는 분이 아니라 얼마나 사랑하며 살았는지를 물으실 것을 우리는 알고 있습니다. 물론 개신교에서 금주와 금연을 강력하게 강조하는 것은 신자들의 건강을 위해서 유익할 수 있겠지만, 인간의 구원이 마치 먹을거리로 결정되는 것처럼 주장하는 일은 그르다 하지 않을 수 없네요. 그리고 예수님께서 “더 이상 포도나무 열매로 빚은 어떤 것도 먹지 않겠다”(마르 14,25 참조)고 하신 구절은 금주의 선포나 선언이 아니지 않습니까? 에덴동산의 아담은 선악과를 제외한 “땅위에서 씨를 맺는 모든 풀과 씨 있는 모든 과일나무”(창세 1,29)를 양식으로 받았습니다. 그러나 세상으로 쫓겨난 이후에는 들의 풀과 땀을 흘려 얻은 양식이 먹을거리였지요. 육식과 술은 노아의 시대에 이르러서 인간에게 허락된 음식입니다(창세 9,3 참조). 성경은 폭주로 인한 향락주의를 경고합니다. 하지만 예수님께서는 세상에서 제일 먼저 베푸신 기적으로 잔칫집의 포도주 항아리를 채워주셨습니다. 하느님 보시기에 좋은 세상에서 인간이 누리는 즐거움을 외면하시지 않으신 것이지요.

우리는 너무 오랜 세월을 따로 지냈습니다. 볕 좋은 자리에서 향기로운 한 잔 술을 서로 나누며 하느님 사랑을 찬미할 날을 기대해봅니다. 하느님께서는 그리스도인이 아닌 사람들에게까지 관대하신 온 인류의 아버지이시니까요.