그에 의하면 

자연과 조화를 이루는 것은 

무엇이든 선으로 간주되어야 한다. 

노인들이 죽는 것보다 

자연과 조화를 이루는 것이 또 어디 있겠는가? 고 그는 반문한다.
 
농익은 과일이 저절로 떨어지듯이 

‘다 익은 삶’이 노인들의 목숨을 앗아간다는생각이 

그에게는 너무나 즐겁다. 

그에게 “죽음은 그것에 다가갈수록 

마치 오랜 항해 끝에 마침내 육지를 발견하고는 

항구에 입항하려는 것 같은 느낌”에 다름 아니다.
 
키케로처럼 

담담히 죽음을 받아들일 수 있다면 

얼마나 좋으랴! 불행히 우리들은 그렇지 못한다. 

더욱이 현대인들은 

키케로 시절보다 훨씬 더 오래 살고, 

우리를 둘러싸고있는 현실은 좀 더 각박하다.

활동할 수 없을 만큼 몸이 허약해져 

고민해야 하는 기간도 늘어났고 죽음에 대해서도 

증가된 정보만큼 두려움은 더 커졌다. 

세상은 또 얼마나 빨리 변하는가?  

지식과 정보가 느린 속도로 변화하던 

로마 때와는 달리 한창때 알았던 지식이 
대부분  쓸모없어진 상황에서  

자신이 주위에 성가신 존재일 뿐이라는 

자괴감 또한 노인들을 번번이 짓누르고 있다.
 
게다가 현대 의학이 

눈부신 발전을 거듭해 왔음에도 불구하고  

노화의 과정과 죽음은 아직도 미지의 세계다. 


평균수명이 길어져 이제는 3-3-3이라고 한다. 

교육을 받으며 사회에 진출할준비를 하는 데 30년, 

일하는 데 30년, 은퇴 후 30년이란다.
 
퇴직 후의 삶이 너무 길어지면서 

일선에서 열심히 일하는 30년을 전반전, 

그후의 30년을 후반전으로 보고 

은퇴 후 30년을 슬기롭게 살아내기 위해서는  

하프타임(halftime)을 효과적으로 활용해야 한다는 

목소리도 나날이 커지고 있다.
 
잠시 머물다 떠나는 기간이라면  

상대적으로 덜 심각하게 생각할 수 있었던 노후의 건강도 
그 연한이 늘어나면서  한층 중요해졌다.  

자칫하다가는 정말로 ‘성가신 존재’가 될 수도 있기 때문이다.
게다가 은퇴 계층의 규모는 기하급수적으로 커지고있다. 

베이비부머들이 

본격적으로 은퇴 시장에 쏟아져 들어오고 있는 데다 

건강연령도 지속적으로 높아지면서  

은퇴자들이 일자리를 찾기는 나날이 힘들어지고 있다. 

이들을 위해 준비된 일자리란 

아파트 경비직이나 일용직이 고작이다. 

모아 놓은 돈도 넉넉지 않은 현실에서 

몇 푼 안 되는 돈으로 살아가야 할 남은 날은 

까마득히 길고 일자리는 없고 가족들의 눈치는 봐지고,

… 그야말로 사면초가, 진퇴양난이다. 

돈보다도 더 큰 문제는 

갑자기 생긴 여유로운 시간이다. 

남아도는 시간을 어떻게보내야 할는지? 

무엇을 하며 삶의 의미를 찾아야 하며,  

사회와 가족에 기여할 수 있는 길은 무엇인지? 

과연 아름다운 노년이란 어떤 삶을 말하는 건지?  

늙은이의 고민이 날로 늘어날 수밖에 없다.

         "어떻게 시간을 보내야 하는가?"