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수통 하나로 한 소대가 다 마시다

한바탕 큰 전투를 치르고나서 부상당한 병사 하나가 애타게 물을 찾고 있었다. 마침 군종 목사 한 사람이 있었는데, 그에게는 얼마의 물이 남아 있었다. 군종 목사는 수통을 그 병사에게 전했다.

병사는 무심코 그 물을 마시려고 하였다. 그러다보니 모든 소대원들의 눈이 자기에게 집중되어 있는 것이었다. 그들 또한 목이 타기는 마찬가지일 것이었다. 그는 목마른 것을 꾹 참고 그 수통을 소대장에게 넘겨주었다.

소대장도 정황을 모를 리가 없었다. 소대장은 그 수통을 받아들더니 입에 대고 꿀꺽꿀꺽 소리를 내며 물을 마셨다. 그리고는 부상당한 병사에게 다시 그 수통을 돌려주었다.

부상당한 병사가 물을 마시려고 보니 수통의 물은 조금도 줄어 있지 않았다. 그 병사는 소대장의 뜻을 짐작할 수가 있었다. 부상당한 병사는 수통을 입에 대고 소대장처럼 꿀꺽 소리를 내며 맛있게 물을 마셨다. 그리고나서 수통은 다음 사병에게로 전해졌다.

소대원들은 모두 꿀꺽꿀꺽 물을 마셨다. 마침내 수통은 군종 목사에게로 돌아갔다. 그러나 그 수통의 물은 처음 그대로였다. 갈증을 느끼는 사람은 아무도 없었다.

[김정빈 편, 숭어, 동쪽나라, p.20]