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[교회, 하느님 백성의 친교] (76) 마리아 공경의 본질, 「교회헌장」 제66항

「교회헌장」 제8장은 네 번째 절에서 “교회의 복되신 동정녀 공경”을 다룹니다. 그리고 첫째 항인 제66항은 ‘마리아 공경의 본질’에 관해서 설명합니다. 동정녀 마리아께서는 하느님의 은총으로 “성자 다음으로 모든 천사와 사람 위에 들어 높임을 받으신” 분이십니다. 그분은 믿음과 순명으로 “그리스도의 신비에 참여”하셨고, 지극히 거룩한 “천주의 성모”로 교회의 “특별한 공경”으로 존경받으십니다.

실로 “천주의 성모”라는 칭호는 마리아 공경의 토대가 됩니다. 공의회는 복되신 동정녀께서 오래전부터 천주의 성모로 공경받으시고, 신자들은 위험과 곤경에 처할 때 성모님의 보호를 간청했다고 언급합니다. 이런 형식의 기도는 마리아께 드리는 가장 오래된 기도(3세기 중엽) 중의 하나로 『가톨릭 기도서』에 실린 ‘성모님께 보호를 청하는 기도’(일을 마치고 바치는 기도)에 나타납니다.

라틴어로 “Sub tuum praesidium confugimus, Sancta Dei Genetrix …”라고 시작하는 이 기도는 대신학교에서 매일 저녁 묵주기도를 마친 뒤 성모상 앞에 모여 합송합니다. 한국어 기도문은 이렇습니다. “천주의 성모님(Sancta Dei Genetrix, 거룩하신 하느님의 어머니시여), 당신의 보호에 저희를 맡기오니, 어려울 때에 저희의 간절한 기도를 외면하지 마시고 항상 모든 위험에서 저희를 구하소서. 영화롭고 복되신 동정녀시여.”

이어서 공의회는 “이제로부터 과연 만세가 나를 복되다 일컬으리니, 능하신 분이 큰일을 내게 하셨음이로다.”(루카 1,48-49 참조)라는 ‘마리아의 노래’(Magnificat) 일부를 소개하며, 마리아 공경을 그분이 노래하신 예언자적 말씀의 실현으로 바라봅니다. 동시에 하느님 백성의 마리아 공경은 에페소 공의회(「교회헌장」 52항 해설 참조)에서부터 존경과 사랑, 기도와 모방을 통해 발전해 왔다고 말합니다.

이러한 마리아 공경은 “교회 안에 언제나 있었던 그대로 온전히 독특한 것”입니다. 하지만 공의회는 마리아 공경이 성부와 성자와 성령께 드리는 흠숭의 공경과는 본질적으로 다르다는 점을 분명히 하면서, 올바른 마리아 공경은 삼위일체 하느님께 대한 흠숭을 최대한 도와준다고 밝힙니다.

천주의 성모에 대한 공경에서 나오는 다양한 형태의 신심 행위는 “건전한 정통 교리의 테두리 안에서 시대와 장소의 상황에 따라 또 신자들의 품성과 기질에 따라” 교회의 승인을 받아왔습니다. 이처럼 마리아 공경의 신심은, 신자들이 만물의 근원이시며(콜로 1,16 참조) 온갖 충만함을 하느님에게서 받으신(콜로 1,19 참조) 그 아드님 성자 예수 그리스도를 바르게 이해하고 사랑과 영광을 드리며, 그분의 계명을 잘 지키도록 이끌어 줍니다.

[2026년 11월 8일(가해) 연중 제32주일(평신도 주일) 의정부주보 3면, 강한수 가롤로 신부(사목연구소장)]