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[다시 만난 신약 성경] 더욱 뛰어난 길

사랑에 대해 말하는 코린토 1서 13장은 너무나 유명한 본문입니다. 이 장을 가사로 하는 노래들도 있어서, 그리스도교 신자가 아닌 사람이라도 들어보기는 했을 것입니다. 그런데 흔히는 13장 1절의 “내가 인간의 여러 언어와...”에서부터 읽기 때문에, 13장 전체가 어떤 전후 문맥 안에 들어 있는지는 눈에 덜 띄는 편입니다.

코린토 1서는 코린토 공동체의 상황과 관련된 여러 질문들을 다루지만 전체적으로 크게 부각되는 주제가 공동체의 일치였습니다. 지난주 끝부분에 잠시 언급한 10장에서는 성찬례와 관련하여 다시 일치에 대해 말합니다. 성찬례의 빵이 그리스도의 몸이기에 성찬에 참여하는 이들은 우상을 멀리하고 그리스도의 몸에 동참하고, 또 그 빵이 하나이기 때문에 우리가 여럿이라 하더라도 한 몸이라는 것이었습니다. 11장에서는 이에 따라 주님의 만찬이 어떠해야 하는지를 말합니다. 바오로 사도는 전례 규칙을 따지기보다, 성찬에 모인 이들이 서로 하나가 되어야 한다는 점을 말합니다. 서로 갈라져서 싸우고 있다면, “여러분이 한데 모여서 먹는 것은 주님의 만찬이 아닙니다”(1코린 11,20).

그다음 12장에서는 성령의 은사에 대해 말합니다. 여기가 문제입니다. 여러 사람이 서로 다른 은사들을 받습니다. 하지만 그 모든 것은 한 분이신 하느님으로부터 옵니다. 그리고 “하느님께서 각 사람에게 공동선을 위하여 성령을 드러내 보여 주십니다”(1코린 12,7). 은사가 주어지는 것은 그 한 사람을 위해서가 아니고, 그가 특별히 뛰어나서 주어지는 것도 아니고, 공동선을 위해서 하느님께서 나누어 주시는 것입니다. 이어서 한 몸의 서로 다른 지체들에 대한 말씀이 나옵니다. 입이 음식을 먹는 것은 입만을 위해서 먹는 것이 아니고, 발이 걸어다니는 것은 발만을 위해서가 아니지요. 마찬가지로 교회 안에 사도가 있고 예언자가 있고 교사가 있다면, 이는 하나의 몸을 길러 가기 위하여 존재하는 것입니다.

얼마 전에 안드레아 보첼리에 대한 다큐멘터리 영화를 보았습니다. 영화의 거의 끝부분에 나온 말이 기억에 남았습니다. (비행기에서 본 영화이고 정확히 적어둔 것도 아니지만 대략 옮겨본다면) 어떤 사람이 재능을 가지고 있다면 그것은 그의 공로 때문이 아니고 선물로 주어진 것이고, 자기가 뛰어나다고 자랑할 것이 아니라 오히려 다른 이들을 위해 열매를 맺도록 할 의무를 지닌다는 것이었습니다. 아름다운 목소리를 가지고 있다면 그것은 주어진 것이고, 그것이 잘 열매를 맺도록 노력하고 돌보아야 한다는 말이었습니다.

이러한 맥락에서 코린토 1서 13장은 사랑에 대해 말합니다. 이런저런 은사들을 지니고 있다 해도, 어떤 능력을 지니는 것보다 “더욱 뛰어난 길”(1코린 12,31)이 사랑이라는 것입니다. 각자에게 하느님께서 주신 선물들은 그 사람들을 두드러지게 하는 것이라기보다 그것을 공동의 선익을 위하여 사용함으로써 일치에 기여하는 것이 되어야 합니다. 바오로 사도가 이 말을 하는 것은 그렇지 못한 경우가 있었기 때문일 것입니다. 성령의 은사조차도, 하느님으로부터 받은 직분조차도 인간적인 자랑거리로 바뀌어 버릴 위험이 있습니다. 그래서 어떤 은사를 받은 사람에게나 “더욱 뛰어난 길”인 사랑이 필요합니다. 이 사랑이 교회를 한 몸이 되게 합니다.

* 안소근 실비아 수녀 : 성도미니코 선교수녀회, 저서 「이사야서」 「이사야서 쉽게 읽기」 「예레미야서 쉽게 읽기」 「구약의 역사설화」 등.

[2026년 9월 6일(가해) 연중 제23주일 의정부주보 2면, 안소근 실비아 수녀]