성 아니케투스(또는 아니체토)는 “연대 교황표”(Liber Pontificalis)에 따르면 시리아의 에메사(Emessa, 오늘날 시리아 서부의 홈스[Homs])에서 태어났다고 한다. 그는 교황 성 비오 1세(Pius I, 7월 11일)의 뒤를 이어 155년에 교황으로 선출되어 11년 동안 교황직을 수행하였다. 그는 마르키온주의(Marcionism)와 영지주의(Gnosticism)를 적극적으로 배격하는데 힘을 기울였다. 그리고 그의 재위 기간에 부활절 날짜를 두고 동방과 서방 교회 간의 논쟁이 벌어졌는데, 사도 성 요한(Joannes, 12월 27일)의 제자인 스미르나(Smyrna)의 성 폴리카르포(Polycarpus, 2월 23일)가 로마(Roma)에 있는 그를 방문하여 부활 축일 날짜에 대해 논의하였다. 그의 후임자인 교황 성 소테르(Soter, 4월 22일) 이전까지 로마 교회는 주님 부활 대축일 날짜를 따로 정해 기념하지 않고 유다인들의 과월절 당일 일요일 또는 과월절 다음 일요일에 거행하였다. 반면에 소아시아 지역의 여러 교회에서는 유다인들의 과월절 전날인 니산(Nisan) 달 14일에 주님 부활 대축일을 기념하였다.

   성 폴리카르포는 니산 달 14일을 주님 부활 대축일로 지내야 한다는 의견을 갖고 교황 성 아니체토와 논의하여 동방과 서방 교회의 부활 축일 날짜를 통일하고자 했다. 하지만 결국은 합의에 이르지 못하고 서로의 관행을 존중하기로 하고 헤어졌다. 하지만 그 이후로도 ‘부활 축일 논쟁’은 더욱 가열되어 다음 세기까지 열띤 논쟁을 벌였다. 그 후 교황 성 빅토르 1세(Victor I, 7월 28일)가 전 세계 모든 그리스도교 공동체의 부활 축일을 춘분 이후 첫 만월 다음에 오는 일요일로 정하려고 했으나 의견 차이가 커서 교회의 일치와 평화를 유지하는 것이 우선임을 고려해 시행하지는 않았다. 그러나 325년 제1차 니케아(Nicaea) 공의회에서 니산 달 14일에 행하는 부활절 관습을 금지함으로써 이 관습의 실행은 실질적으로 점점 힘을 잃어갔다.

   교황 성 아니체토는 166년경 선종한 것으로 추정하는데, “연대 교황표”에는 그가 순교하여 로마의 아피아 가도(Via Appia)에 있는 칼리스투스 카타콤바에 묻혔다고 했다. 하지만 그의 순교 여부는 확실하지 않다. 옛 “로마 순교록”은 4월 17일 목록에서 교황 성 아니체토가 마르쿠스 아우렐리우스 황제(161~180년 재위)의 박해 때 순교했다고 전해주었다. 2001년 개정 발행되어 2004년 일부 수정 및 추가한 “로마 순교록”은 4월 20일로 축일을 옮겨 로마에 성 아니체토 교황이 있었는데, 그는 로마를 방문한 성 폴리카르포와 함께 부활절 날짜를 결정하는 문제를 논의했다고 기록하며 순교 여부는 언급하지 않았다. 한편 그의 유해는 1604년 교황 클레멘스 8세(Clemens VIII)가 새로 마련한 알템프스 궁전(Palazzo Altemps) 경당에 모셨는데, 오늘날에는 알템프스 궁전이 국립 로마 박물관으로 변경되어 박물관에 안치된 유일한 교황이 되었다.♣