천국 가는 비행기표

이번 이야기는 종이접기가 곁들여져야 제격인 이야기입니다. 먼저 가로 6cm, 세로 5.5cm의 직사각형 종이를 준비하시고 다음 그림처럼 접어서 점선대로 자르십시오. 모두 여덟 조각이 나오면 됩니다.

그럼 지금부터 이야기를 시작합시다. 옛날 어느 마을에 묘한 전설이 전해져 내려오고 있었습니다. 그것은 그 마을에서 살아 생전 착한 일을 많이 한 사람이 죽게 되면, 죽기 바로 직전에 하얀 날개를 단 천사가 나타나 천국으로 가는 비행기표를 준다는 것이었지요.

어느 날 그 마을에서 착한 일을 많이 하기로 소문이 자자했던 김 영감이 죽게 되었는데, 과연 숨을 거두기 직전 천사가 나타나 천국 가는 비행기표를 주는 것이 아니겠습니까! 이렇게 김 영감이 죽어서 천국으로 향한 길을 가는데 --- 그 마을의 뒷산을 돌면 두 갈래로 길이 갈라지며 오른쪽은 천국, 왼쪽 길은 지옥으로 가는 길이었지요. 그런데 김 영감보다 30분쯤 먼저 죽은, 그 마을에서는 최고의 망나니로 소문이 난 돌쇠 아범이란 자가 한숨을 푹푹 내쉬면서 바로 그 갈림길에 서 있었습니다. 살았을 때야 놀부보다 더한 심보로 온갖 나쁜 짓거리를 다했지만, 막상 죽게 되어 지옥으로 가자니 눈앞이 캄캄하고 오금이 저려서 차마 발걸음이 떨어지지 않아 멍하니 서 있었던 것입니다. 그런 돌쇠 아범의 눈에 멀리서 걸어오는 김 영감의 모습이 띄자 당연히 나쁜 꾀가 떠올랐지요.

□옳거니, 평소의 내 실력으로 저런 쑥맥, 김 영감이 가진 비행기표를 뺏는 일이야 식은 죽 먹기렷다.□

돌쇠 아범은 갑자기 땅바닥에 퍼질러 앉아 대성통곡을 하기 시작했습니다. 이를 보게 된 김 영감은 가던 걸음을 멈추고 돌쇠 아범에게 물었습니다.

□아니, 이게 누구냐. 돌쇠 아범 아니야? 그런데 도대체 무슨 일로 그리 슬피 울고 있는가?□

돌쇠 아범은 더욱 구슬프게 울면서 말을 했지요.

□영감님도 아시겠지만 제가 살았을 적에는 몹쓸 일 참 많이 했죠. 그러니 이처럼 지옥에 가도 싸죠, 싸! 그렇지만 아시다시피 우리 아버지는 얼마나 착하신 분이셨습니까? 또 저 때문에 평생 죽을 고생만 하다가 먼저 간 마누라는 정말 천사였지요. 이 못난 놈이 지옥엘 가는 거야 당연하지만, 마지막으로 그들의 얼굴이나 한 번 봤으면 해서 이렇게 울고 있습니다.□

돌쇠 아범의 평소 소행으로 보아서는 지옥으로 가는 거야 어쩔 수 없다고 해도, 그의 가족은 참으로 착하고 선량한 사람들이었지요.

그래서 김 영감은 슬그머니 동정심이 생겼습니다.

□그래, 내가 뭐 도울 일이라도 있는가?□

□그거, 왜...영감님이 받으신 비행기표요. 그걸 쬐끔만 나눠 주십시오.□

그래서 김 영감은 자신의 천국행 비행기표를 조금 찢어서 돌쇠 아범에게 주었습니다.

□에개, 영감님도. 안 줄라면 몰라도 줄라면 제대로 주랬다고. 이걸로 어디 천국문 구경이나 하겠어요.□

김 영감은 그의 말도 그럴듯해서 비행기표를 한 번 더 찢어 주었습니다.돌쇠 아범도 이 정도면 충분하다 싶었던지 표 조각을 받자마자 쌩- 하고 달려 천국문 앞까지 갔습니다. 천국문은 베드로가 지키고 있었는데, 돌쇠 아범이 문을 두드리자 어이없다는 얼굴로 말을 했지요.

□아니, 이곳은 네가 올 곳이 못 된다.□

□무쓴 쏘리! 본시 착한 일이란 오른손이 한 일을 왼손조차 모르게 하랬다고. 사실 제가 실기는 막 살았어도 남이 알게 모르게 착한 일을 많이 해서 비행기표를 받았지요. 그런데 천국으로 오다가 그만 뱃속이 싸르르해서 볼일을 보고 보니, 이런, 휴지가 없잖아요. 할 수 없이 손에 있는 종이로 닦다 보니 그게 바로 비행기표였지 뭡니까. 그래서 뭐 묻은 부분만 찢어 버리고 나머지 조각을 가지고 왔습니다. 보세요. 이 종이의 색깔로 보나 지질로 보나 비행기표가 틀림없잖아요.□

베드로는 그의 말을 듣자 고개를 끄덕이며 말을 했습니다.

□좋다, 네 말이 정 그렇다면 어디 그 종이조각을 펼쳐 보렴.□

돌쇠 아범은 위에서 자른 8개의 종이조각을 펴보였습니다.그러자 베드로는 그 조각을 맞추어 □지옥□이라고 썼지요.

□보았지, 네가 갈 곳은 바로 지옥뿐이다.□

그러자 돌쇠 아범은 전혀 무슨 말인지 모르겠다는 표정을 지으며 이렇게 대꾸를 했습니다.

□왓(What)? 왓츄세이?□

직역하면 뭔 소리여? 그런 겁니다.

□싸실 나, 미국에서 쭈욱 살아써 한국말 몰라요, 영어로 해요옹.□

돌쇠 아범의 돌연한 콩글리시에 베드로는 당황하지 않고 다시 조각을 맞추어 □HELL□, 즉, 지옥이라고 썼지요. 그러나 얼마나 의연한 돌쇠 아범입니까? 이런 사태에도 눈 하나 꿈쩍 않고 다음과 같이 중얼거렸습니다.

□니 하오 마. 싸씰 우리할배 중국 싸람...한문으로 써야 알아 해.□

베드로는 즉각 조각을 모아 □罪□ 죄악 죄 자를 썼습니다.그래서 이 음흉한 돌쇠 아범은 지옥으로 떨어졌고, 지금부터가 이번 이야기의 골자입니다.

돌쇠 아범에게 비행기표를 훼손당한 김 영감은 걱정 걱정하며 천국문 앞에 이르렀지요. 그러자 베드로가 그에게 천국의 문을 여는 비행기표를 보여 달라고 했습니다.

□물론, 나야 김 영감이 착한 일을 많이 한 줄 잘 알지만 그래도 요즈음 세상이 하도 수상하니까.□

김 영감은 쭈삣거리며 그의 비행기표를 베드로에게 내보였지요.

그런데 이게 웬일입니까? 돌연 팡파르가 울리며 천국문이 활짝 열리는 것이 아니겠습니까. 베드로가 펼친 그 비행기표는 놀랍게도 십자가를 나타내고 있었던 것입니다.

□만일 당신이 온전한 비행기표를 가져왔더라면 이 문은 열리지 않았을 것이오. 자신의 평생을 건 선행으로 구한 비행기표조차 아끼지 않는 그 마음이 십자가를 낳은 것이노라.□

그렇습니다. 자신의 마지막 것까지도 사랑과 봉사를 위해 희생할 수 있는 그 마음이 바로 천국의 열쇠이지요. 사랑이나 믿음에 있어서 최선의 희생은 자기 자신을 바치는 일일 것입니다.

그런데 우리는 어떻습니까?

어제, 작고하신 문익환 목사께서 기증한 안구로 두 명의 젊은이가 시력을 되찾았다는 신문기사를 읽었습니다. 그들이 문 목사와 같은 종교, 같은 믿음을 지녀서가 아니라 암흑 속에 있었기에 구원의 손길이 빛으로 내려졌던 것입니다. 장기의 기증은 그런 의미에서 본다면 또 다른 형태의 비행기표 찢기라고 말하고 싶습니다.