금도끼 은도끼에 대한 재해석

어느 화창한 봄날 한 나무꾼이 산 속 연못가에서 나무를 하다가 도끼를 연못 속에 빠뜨리는 □나뭇꾼과 도끼□ 이야기를 모르는 사람은 없을 것입니다. 도끼를 잃고 연못가에서 울고 있는 나무꾼 앞에 신령님이 나타나 그 이유를 묻지요. 그러곤 나무꾼의 딱한 사정을 들은 신령님은 이내 연못 속으로 들어가 도끼를 꺼내 옵니다.

□이 도끼가 네 도끼냐?□ 나무꾼이 보니 황금으로 만들어진 도끼였습니다. □아닙니다. 제 도끼가 아닙니다.□ 그러자 이번에는 은으로 만들어진 도끼를 꺼내 옵니다. □그렇다면 이 도끼가 네 도끼냐?□ □아닙니다. 그것도 제 도끼가 아닙니다.□ 신령님은 다시 쇠도끼를 꺼내 옵니다. □그렇다면 이 도끼가 바로 네 도끼겠구나?□ □예, 바로 그 도끼가 제 도끼입니다.□

이런 나무꾼의 정직한 마음씨에 감탄한 신령님은 금도끼, 은도끼를 모두 나무꾼에게 주었다지요. 여기서 우리는 이 동화가 상징하는 것이 무엇인가를 한 번 살펴봅시다. 먼저 금도끼는 그 값어치 그대로 권력의 힘과 경제적인 부유함을 나타냅니다. 젊고 정직한 나무꾼의 눈에 비친 금도끼는 자신의 처지에는 아직 과분한 물건이라고 보여졌던 것이지요. 그래서 단호하게 □제 도끼가 아닙니다.□라고 말할 수 있었습니다. 두 번째의 은도끼는 건강과 아름다운 배우자의 모습으로 해석이 가능합니다. 그렇지만 나무꾼이 은도끼를 사양한 그가 현명했다는 것은 이 이야기의 결말을 보아서도 잘 알 수 있습니다.

마지막의 쇠도끼는 나무꾼 자신의 일과 그에 상당하는 노력을 말합니다. 나무꾼은 자신있게 □예, 바로 그 도끼가 제 도끼입니다.□라고 말을 하지요. 이에 감동한 신령님이 덤으로 그에게 준 금도끼와 은도끼는 나무꾼 스스로, 자신의 노력으로 얻어 나가는, 일생의 과정 속에 포함되어 있는 재산과 건강과 배우자일 것입니다. 결국 이 이야기는 성실하고 정직한 젊은 나무꾼이 열심히 나무를 해서 고운 색시를 얻고 논밭을 사서 부자가 되어 잘 살았다는 내용과 맥락이 통합니다. 현대에 살고 있는 우리들의 산속 연못가는 바로 학교이며 회사입니다. 도끼를 빠트렸다는 말은 일을 하다가 실수를 했다는 의미겠지요. 시험을 망쳤다든가 맡았던 일을 잘못 처리했다는 뭐 그런 것 아니겠습니까?

펑! 산신령님이 나타나 속삭입니다. □커닝을 해. 그러면 쉽게 성적을 올릴 수 있잖아!□

아니면 이렇게 말을 합니다. □요령껏 해! 그저 남들 하는 만큼만 하고 제 실속을 챙기라구.□

만약 나무꾼이 덥석 금도끼를 받아들었다면 어떻게 되었을까요? 아마 자신의 쇠도끼도 찾지 못하고 오히려 벌을 받는 결과를 초래했겠지요.

나무꾼의 행운은 단순한 우연이 만든 행운이 아니라 오랫동안 노력한 결과에 따른 보상이라는 것입니다. 우리들도 각자 자신의 분야에 몰두하여 노력하는 동안 그런 기회가 생기게 마련이라는 뜻이지요. 바로 이 행운의 기회를 맞아 무엇인가를 선택하게 될 상황에서 가장 값진 선택이 진정으로 노력할 만한 가치가 있는 일을 택한다는 것입니다.

이러한 선택은 요즈음 젊은이들이라면 당연한 선택일 것입니다. 왜냐하면 어느 신문의 여론조사 결과를 보니, 요즈음 젊은이들이 선호하는 것들 중 하나가 □자신이 원하는 일로 인정받기를 원한다□였으니까요.

나무꾼의 쇠도끼는 그런 의미에서 멋진 선택이었습니다. 열심히 일하다 보면 자연 사랑하는 사람도 만나게 되고, 그와 그녀와 더불어 삶을 누리는 전진적인 자세! 또한 자신이 노력한 만큼 그 노력이 인정받는 사회에서 살고 싶습니다. 그리스도는 이미 당신을 인정하셨습니다.