※이 글은 99년 여름 영국과 프랑스를 여행하고 돌아온 후 □한국관광공사 여행체험 수기       공모전□에 출품했던 글입니다. 재미있게 읽으시고 이 겨울이 다가기 전에 어디로 여행을       떠나면 좋을지 우리 한 번 생각해 보는 건 어떨까요…

※혹시 여행에 관심이 많은 청년이 계시면 연락주세요. 숙박소개와 관련자료 등 도움을         드리고 싶습니다

<배 위에서의 하룻밤>

사람의 몸을 구성하는 요소중 약 70%는 수분이라고 하였건만 이런 생물학적 근거도 수정작업을 해야 할 정도로 유난히 땀을 많이 흘렸던 1999년의 여름. 인류의 문명 이기(利己)에 대한 신(神)의 경고인가, 아니면 작렬하는 태양의 열기에 정면으로 고개를 치들었던 나의 오만방자함인가. 알 수 없는 금세기 최후의 미스테리를 뒤로한 채 나는 고마운 여름휴가를 손에 쥐고 영국과 프랑스의 유럽 2개국 순방길(?)에 오른다.

때는 날이 날인 만큼 1999년 8월 15일 광복절로 정했다. 영국행 출발시간은 오후 6시 40분.

홍콩을 경유하여 18시간 동안의 고공사투 끝에 도착한 곳은 나만의 분위기를 쏙 빼어 닮은 신사의 나라 영국(런던). 우리나라보다 9시간(서머타임 적용시 8시간) 늦은 영국의 도착시간은 16일 오전 5시 45분. 나는 10분에 10,000원이나 하는 비싼 국제전화로 미리 예약해 놓은 민박집을 향해 이른 아침부터 출근길에 바쁜 사람들에게 접근하여 발음, 악센트 무시한 채 최대한의 커뮤니케이션으로 민폐를 끼쳐가며 쉽지 않게 찾아갔다. 도착후 나의 심정은 목적지에 도착한 뿌듯함이나 안도감보다는 바쁜 출근길에도 친절하게 길을 가르쳐 준 영국시민들에 대한 고마움이었다.

여정을 풀고 뜻밖의 한국식 요리로 아침식사를 푸짐하게 하고난 후 한손에는 런던지도를 다른 한손에는 가이드북과 펜을 들고 향한 곳은 런던 여행의 첫 번째 코스인 템스강 주변의 런던 브리지 옆 국회의사당(House of Parliament). 과연 세계의 모범이 된 의회정치를 탄생시킨 그 명성만큼이나 위엄이 가득하다. 국회의사당 바로 옆에는 15분마다 울려 퍼지는 은은한 종소리로 템스강에 동심원을 그려 넣는 시계탑 빅벤(Big Ben)이 있다. 우뚝 솟은 빅벤의 생생한 종소리를 듣고 있으면 역시 세계 표준시각의 기점인 그리니치 천문대를 품고 있음을 짐작하게 한다. 원래 공사 담당자였던 Benjamin Hall의 애칭에서 유래되었다는 이 빅벤은 석양이 질 때면 바로 옆 템스강의 붉은 조명을 받아 시계가 두둥실 떠오르는 것처럼 보이는데 그 광경이 일품이다.

혼자만의 여행에서 느낄 수 있는 황홀경에서 깨어나 정신을 가다듬고 시내방향(템스강 건너편)으로 고개를 돌리면 고딕식의 가늘고 긴 스테인드 글라스가 수없이 나열된 서쪽의 대사원이라는 의미의 무덤인 웨스트민스터 사원(Westminster Abbey)이 엄숙한 자태로 관광객을 맞이한다. 1066년 프랑스에서 온 노르만인 윌리엄을 비롯하여 이후 40여명의 왕이 대관식을 거행한 이 사원은 위대한 사람들의 묘가 가득하며 그 수가 많아 관을 바닥에 세워 놓거나 심지어는 시내의 동쪽에 위치한 세인트 폴 대성당까지 보내지는 경우가 있다고 한다.

이어 나는 반짝이는 투구에 빨간 수술 장식을 한 14명의 근위병이 말을 탄 채 7명씩 한 조가 되어 서로 마주보며 오직 부동자세로 서있는 호스가즈(Horse Guards)에서 얼른 사진을 찍고 주현이의 영국방문을 축하라도 하듯 무리지어 날아 오르는 비둘기의 낙원, 아름다운 세인트 제임스 공원(St. Jame's Park)을 가로질러 위병교대식으로 유명한 버킹엄 궁전(Buckingham Palace)으로 향한다.

여기서 잠깐! 이번 여행에서 가장 많이 눈에 띈 것으로 3가지를 꼽는다면 그 중 첫 번째가 바로 관광객이다. 물론 나의 여행코스가 대부분 관광지인 이유도 있겠으나, 그보다 더 큰 이유는 영국인들은 가장 영국적인 것을 관광상품화하여 일반에게 공개하기 때문인 것이라 생각된다. 관광경영학을 전공한 나로서는 희비가 엇갈리는 이 심정을 지난 학창시절 밤새워 공부하고도 C+밖에 받지 못했던 관광학 과목의 시험성적 탓으로만 돌릴 일은 아님을 깨닫는다.

잠시 쓸 데 없는 생각을 하는 사이에 관광객들의 함성소리가 지그시 감기었던 내 눈의 시선을 한 곳에 집중시킨다. 바로 1차와 2차로 나뉘어 짝수일에만 거행되는 버킹엄 궁전의 위병 교대식. 나로서는 말을 탄 위병들의 교대장면보다 그것을 보기위해 찾아온 세계 각지 관광객들의 모습이 더욱 장관이었던 위병 교대식. 1703년 개인소유의 집으로 건립된 후 1762년 왕실이 매입하여 지금까지 내려오고 있다는 버킹엄 궁전을 빠져나와 나는 인파가 밀려나오기 전에 The Pall Mall이라는 거리를 지나, 스페인 남쪽의 트라팔가 해전에서 전사한 넬슨 장군의 활약과 영예를 기리기 위해 19세기 중반에 만들어졌다는 버킹엄 궁전의 동쪽에 위치한 트라팔가 광장(Trafalgar Square)으로 발걸음을 옮긴다.

대좌(對坐)주위 네 마리의 사자상이 아이들의 미끄럼틀처럼 애용(?)되고 있는 문화재 훼손의 현장에서 나도 남들처럼 대충 길바닥에 자리잡고 앉아 빵과 음료수로 끼니를 해결하고 곧바로 트라팔가 광장의 북쪽에 위치한 영국의 자존심, 대영박물관(British Museum)으로 향한다. 대영제국의 전리품 전시장으로 제대로 보려면 넉넉잡아 1주일은 걸릴만큼 규모가 큰 박물관으로 지금도 나의 기억속에 생생하게 남아 있는 것은 □죽어도 죽지 않는 용사의 충정□처럼 유리관 속에 살아 숨쉬고 있는 듯한 미이라의 모습이다. 31살 노총각의 소원이자 한가닥 희망이기도 한 영생불멸의 흔적을 사진속에 담고 나니 왠지 장수할 것 같은 기분마저 든다.

저녁때가 되니 특수효과 처리된 듯 멋있게 채색된 서녘하늘의 붉은 노을을 감상하며 얼마전 파파라치의 추적을 따돌리려다 과속사고로 세상을 떠난 다이아나의 새 애인 도디파예드의 아버지 소유인 150년 전통의 영국 대표 백화점 해로즈(Harrods)로 시작되는 내일의 관광 스케쥴에 충실하기 위해 전투적으로 다녔던 오늘 하루의 남아있는 힘을 간직한 채 여행지에서의 첫날밤을 보낸다.

다음날, 콧바람이라도 불면 모두 날아가 버릴 것 같은 영국산 쌀밥으로 아침을 먹고나니 비옥한 토양에서 우리 농부님들의 정성으로 수확된 □경기미□가 세계 최고의 쌀임을 다시금 확인하며 자부심과 함께 일찌감치 시내의 남서쪽에 위치한 해로즈 백화점으로 향한다. 백화점맨으로서 백화점에 관한 내용은 조금 더 자세히 다루어야 할 것 같은 의무감에 지루할 지 모를 긴 이야기를 시작한다.

지하 2층, 지상 5층으로 된 해로즈는 외관상 백화점으로 생각하기 힘들 정도로 주위의 다른 건물들과 그 규모나 분위기가 잘 조화되어, 우리나라 백화점처럼 혼자만 우뚝 솟아 있지도 않고 화려한 치장이나 북적이는 인파도 찾아 볼 수 없는 다른 주위의 건물들과 너무나 조화로운 것이 특징이다. 그런데 이런 백화점이 1849년 창업이래 영국전통에 새로운 감각의 패션이 더해져 영국 왕실 조달 백화점으로 이용되고 있다고 한다면 놀라지 않을 수 없다. 더구나 이같은 사실을 더욱 실감나게 하는 것은 출입구마다 영국의 전통복장을 하고 서 있는  보안요원이다. 이들의 임무는 내·외국인을 막론하고 복장검사를 하는 것이다. 청바지를 입은 사람은 입장할 수 없다. 슬리퍼를 신은 사람도 입장할 수 없다. 나시옷을 입은 사람은 물론이다. 배낭을 맨 사람은 나갈때까지 배낭을 손에 들고 다녀야 한다. 정장차림으로 이런 엄격한 복장검사에 통과한 나는―그래서 사전 정보파악이 중요하다―입사시험에서 합격했을 때와 같은 뿌듯함으로 당당하게 입장한다. 그리고는 해로즈의 컨셉과 대략적인 레이-아웃을 파악해 본다.

5F	Sport/Hair＊Beauty Salon
4F	Childrenswear/Toys/Way In/Harrods World
3F	Furniture/Lighting/Carpets/AV/ Picture Gallery/Interior/Dry Cleaning
2F	Crystal/China/Silver/Kitchenware/Books/ Towels＊Bathshop/Garden Furniture
1F	Ladies Fashion＊Shoes/Executive Suite
B1	Food Halls/Perfumes＊Cosmetics/ Menswear/Accessories/Jewellety
B2	Men's Designer Collection/ Customer Services

그런데 나의 눈에 보이는 것은 모두 나를

놀라게 한다. 아니, 우리나라의 백화점과는

너무나 많은 부분이 다르다. 우선, 그야말로 넓은 매장과 품목별·대상별로 명확하게 구분되어져 있는 실내구조(많은 방과 방이 커다란 아치형의 문으로 연결되어 있음)와 다양한 상품군, 그리고 자연스럽게 사무를 보면서 접객서비스를 하는 직원들의 근무분위기. 물론 나라마다 전통과 환경이 다르고 국민성이 다르다는 이유도 있겠지만 여하튼 나로서는 많은 부분에서 생소한 느낌을 받았다.

2층까지 내려왔을 때 먹은 것 없어도 열심히 신진대사 활동을 하고 있는 나의 오장육부로부터 신호가 왔다. 황색점멸이다. 나는 안내에게 물어 화장실을 찾을 수 있었고 급한 마음에 화장실 표시만 보고 들어가려는 순간, 누군가가 뒤에서 □Hellow'하고 부른다. 찝찝하긴 하지만 직감적으로 나를 부르고 있음을 느낄 수 있었다. 뒤를 돌아보니 아니나 다를까 어느 여직원이 나에게 무어라 열심히 설명한다. 알고보니 화장실 이용료는 1파운드(한화 약 2,000원)이며, 내가 들어가려던 곳은 입구와 출구가 구분되어져 있는 화장실에서 출구였던 것이다. 나는 가볍게 미소지으며 한마디 말로 상황을 대처한다.―□Sorry!' 화장실 내부는 특급호텔 수준의 시설과 각종 화장품류와 빗등이 골고루 갖추어져 있다. 그리고 한쪽 구석에는 젊고 건장한 체격의 사나이가 의자에 앉아 임무수행중이다(보안, 도우미역할 등등).

특징적인 것은 꼭 사진을 찍어 오라던 프라자 식품팀의 입사동기 배정철 주임의 로비강세에도 불구하고 이 보안요원들 덕분에 사진촬영은 힘들었다. 나의 오장육부가 파란신호로 바뀌고 나는 지하식품매장에서 1개에 약 4,000원이나 하는 이름모를 빵과 음료수로 대충 점심을 해결한다.

그리고 이번 런던 여행에서의 마지막 코스인 그리니치(Greenwich)천문대로 향한다. 영국의 물가가 높다는 것은 익히 잘 알고 있었으나, 그 중에서도 특히 교통비는 상상을 초월한다. 런던의 1구간 지하철 요금이 2파운드 50펜스(한화 약 5,000원)임을 감안할 때, 런던시내를 지하철과 버스로 횟수에 관계없이 하루종일 이용할 수 있는 3파운드 80펜스(한화 약 7,500원)짜리 One Day Travelcard(1일 승차권)의 위력은 정말 대단하다. 이 막강한 1일 승차권의 도움으로 도착한 곳은 서경·동경의 0도선에 위에 있으며, 그래서 한 번에 동쪽과 서쪽 모두에 설 수 있는 세계 표준시의 본가 그리니치 천문대. 진짜 천문대는 1949년 서섹스로 이전하여 지금 이곳에는 없으나 그래도 이 그리니치 공원언덕에서 내려다 보는 풍경은 역시 일품이다.

빠르지도 늦지도 않은 오직 세계의 표준시각을 알리는 이 작은 점 위에 서서 언덕위로 불어오는 바람을 맞는 나의 세포(細胞)는 가히 표준적인 번식을 하는 것처럼 느껴진다. 무어라 형용할 수 없는 역동성이 느껴진다. 좋은 느낌이다. 오늘밤은 장장 8시간에 걸쳐 프랑스 파리로 가기위한 설레임과 피곤함의 여정(旅程)이 기다리고 있는 탓인지도 모르겠다.

저녁 9시 00분. 30분 후면 출발하는 파리행 버스를 타기위해 버킹엄 궁전 남쪽에 위치한 빅토리아 코치 스테이션(Victoria Coach Station)에 도착한다. 지리적으로 가깝고 외교적으로 친근한 나라이긴 해도 국가간의 이동이기때문에 입출국에 필요한 수속절차를 밟아야 한다. 물론 여권이 필요하다. 여러 입출국 수속 담당관들 중에 다행이 일본인이 있어서 나는 쉽게 수속 절차를 마칠 수 있었다. 지정석이 없는 코치(우리나라의 고속버스에 해당)에서 나는 좌석의 중간쯤 창문가에 일찌감치 자리를 잡는다. 출발후 야경을 감상하며 이국에서의 조용한 사색에 잠기고 싶었기 때문이다. 북위 50도에서 60도 사이의 우리나라보다 북쪽에 위치한 영국은 저녁 9시나 되어야 해가 진다. 해가 지고 난 후에도 백야현상(White Night)덕분으로 어느정도까지는 야경의 아름다움에 심취할 수 있다. 정확히 저녁 9시 30분에 출발한 코치는 약 2시간 후인 11시 30분쯤에 영국 동남쪽 해안에 위치한 도버항(Dover)에 도착한다. 그 순간, 피곤함에 지친 관광객들은 알아듣지 못할 각기 자기네 나라말로 일제히 감탄사를 연발한다. 도버의 옛 호칭중에 알비온(Albion)―라틴어로 하얀나라―이라는 이름이 붙을 정도로 웅장하고 환상적인 도버의 하얀절벽(White Cliffs)이 우리를 기다리고 있던 것이다. 어둠사이로 보이는 백색의 희미함이 숨은 그림 찾기를 좋아하던 어린시절 동화속의 주인공으로 나를 이끄는 듯 하다.

약 40분에 걸친 입국수속 절차가 끝나자 관광객을 태우고 있는 코치는 그대로 배의 갑판위로 오른다. 이제부터 프랑스로 가는 □배 위에서의 하룻밤□은 시작되는 것이다. 물론 도버해협 지하를 관통하는 기차(유로스타)를 타면 프랑스 파리까지 3시간 남짓밖에 걸리지 낳는다. 그러나 요금이 비싸다. 1인 왕복이 주중 298파운드, 주말 88파운드(토요일 포함한 1박의 경우)인데 비해 내가 선택한 유로라인의 방식으로는 1인 왕복이 49파운드밖에 되지 않는다. 게다가 저녁에 이동하기 때문에 숙박비도 그 만큼 절약할 수 있다. 코치에서 하차하여(코치안에 있을 수 없으며, 모두 내려야 한다)나는 배 위의 식당가에 자리잡고 미리 준비한 햄버거를 먹으며 주위를 둘러본다. 정말 가관(可觀)이다. 몇몇 연인들만이 갑판 위에서 무언가(?)를 할 뿐, 대부분의 승객이 누울 수만 있는 공간이라면 어디든지 찾아가서 불편한 잠을 청하고 있다. 심지어는 나름대로의 노하우를 발휘해 담요에 베개까지 동원한 사람도 있다. 주로 흑인들이다. 배 안에는 면세점과 식당가, 오락실등이 있으나 배멀미때문에 나는 좀처럼 돌아다닐 수가 없다.

이렇게 3시간 정도를 갔을까, 승객들은 승무원의 지시도 없었는데 모두들 알아서 코치에 탑승한다. 드디어 프랑스에 도착한 것이다. 프랑스의 북쪽, 벨기에의 서쪽에 위치한 볼로뉴항(Boulogne)이다. 배에서 코치가 내려오고 입국절차를 마친 후(영국에서 프랑스로의 입국절차는 비교적 간단하지만, 프랑스에서 영국으로의 입국절차는 조금 까다롭다)코치는 다시 파리를 향해 3시간 가까이 새벽기운을 가르며 달린다. 파리도착 시간은 영국과의 시차 1시간을 계산하여 새벽 5시 45분. 나는 미리 수집한 정보대로 매트로(Matro―프랑스 지하철의 통칭)를 싸게 이용할 수 있는 까르네(Carnet)를 산다. 우리나라 지하철표만한 크기 10장 묶음이 50프랑(한화 약 5,000원)이다.

파리에서의 첫 번째 코스는 세느강을 따라 서쪽으로 가다 보면 아침햇살의 눈부심 속에 그 자태를 당당히 드러내는 높이 320m의 철탑이 있으니 바로 에펠탑(Tour Eiffel)이다. □높이 300m의 꼭대기에 국기를 갖고 있는 나라는 프랑스 뿐□이라는 비판도 있었으나, 이후 점차 국민들의 호응속에 20m나 높아져서 현재는 그 높이가 320m가 되었다고 한다. 그리고 10년 전인 1989년에는 탄생 100주년을 맞기도 했다고 한다. 3층 전망대까지 1652개의 계단을 오를 자신이 없어 57프랑(한화 약 5,700원)을 투자해 편안하게 에레베이터의 힘을 빌린다.

파리의 아름다움을 보고 빅토르 위고는 이렇게 말했다. □파리가 세계에서 가장 아름다운 도시라는 것에는 비판의 여지가 없다□라고. 아무리 그래도 이른 봄날 신천강변이나 한가람타운 옥상에서 바라보는 자랑스런 우리의 □대백프라자□만은 못한 것 같다···.

나는 이어 발걸음을 옮겨 에펠탑 북쪽의 세느강 건너 상제리제 거리 서쪽 끝에 위치한 샤를드골 광장(Place de Gaulle)의 개선문(Arc de Triomphe)으로 향한다.

여기서 잠깐! 내가 이번 여행에서 세가지 가장 많이 본 것 중의 두 번째, 바로 여자들의 젖가슴이다. 더운 날씨 탓도 있겠지만 그만큼 개방된 성문화, 나아가 자유롭고 개인적인 생활문화와 다양한 패션 의류문화에서 기인한 것이 아닐까 생각된다. 어쨌든 그 덕분에 나의 눈은 마냥 즐겁기만 하다. 그야말로 눈 둘 바를 모르겠다. 많은 사람들이 선글라스를 착용하는 이유를 이제 알 것 같다(믿거나 말거나).

정신을 가다듬고 나는 개선문의 그늘 아래에 서서 손떼라도 묻지 않을까 하는 걱정에 살며시 개선문의 기둥 한쪽을 만져본다. 틀림없는 돌덩어리다. 이 딱딱한 돌덩이에 파리역사의 단편이 아로 새겨져 있다는 사실이 한동안 멍하니 쳐다 보느라 수고스런 나의 고개에 통증을 가한다.

이제부터는 파리 시내를 북서쪽에서 중앙방향으로 가로지르는 그 유명한 샹제리제 거리를 활보해야만 하는 의무감이 나를 감싼다.  왜?  샹제리제니까!

거리의 곳곳에는 야외식당이 즐비하게 늘어서 있으며, 마네킨같은 찐짜 사람들의 행위예술도 볼만하다. 정말 많은 인파다. 여전히 나의 눈은 즐겁다. 웃고 즐기던 사이 어느새 도착한 곳은 시내 중심부에 위치한 콩코르드 광장(Palace de la Concorde). 여기에는 13세기의 것으로 이집트로부터 기증받은 오벨리스크라는 기념물이 있다. 그리고 이 광장의 동쪽, 바로 옆에는 □모나리자□와 □비너스□, 그리고 사모트라케의 □니케□등으로 유명한 루브르 박물관(Musee du Louvre)이 있다. 1993년에 개원 200주년을 맞이한 루브르는 영국의 대영박물을 연상케 한다. 루브르의 여운을 고이 간직한 채 나는 그 감정이 흐트러질까 하는 마음에 걸음걸이에 신경을 쓴다. 조금만 더 세느강을 따라 동쪽으로 가면 32개 세느강의 다리 중 가장 오래된 다리, 연인들로 유명한 다리, 바로 퐁뇌프(Pont Neuf)가 나를 기다리고 있기 때문이기도 하다. 퐁뇌프 다리위에 서 있노라니 왠지 영화 □퐁뇌프의 연인들□의 주인공이라도 된 것 같은 기분이다. 그러나 영화 □퐁뇌프의 연인들□에서 퐁뇌프는 실제의 다리가 아닌 특수 제작된 세트라는 사실을 알고 나니 주인공이었던 나의 기분은 곧바로 엑스트라로 전락한다. 그러나 내가 주인공이든 엑스트라든 간에 여기서 내가 가장 많이 본 것 중의 마지막 세 번째를 밝히지 않을 수 없다. 바로 흡연여성이다. 흡연남성에 비해서 상대적으로 많다는 것 이상으로 정말 어디서든 쉽게 볼 수 있다. 우리나라도 흡연여성이 점차 늘어가고 있는 추세가 현 사회문제로 대두되고 있지만, 아직 이들을 따라 가려면 조금 더 분발(?)해야 할 것 같다.

아! 이제는 몸도 마음도 피곤함을 느낀다. 바쁘게 정신없이 다녔던 여행이라 조금 쉬고싶기도 하다. 조용한 곳에서. 귀국하기 전 이번 여행을 잠시나마 정리하고 또 부족함이 있다면 반성도 하고 싶다. 그래서 찾아간 곳은 파리에서의 마지막 코스로 결정한, 시내중심의 북쪽에 위치하고 가난하지만 자유롭고 소박한 예술가들이 생활한 몽마르뜨 언덕이다.

특히 1876년 이후 약 반세기에 걸쳐 완성되었다는 세 개의 흰돔으로 건축된 사크레 쾨르 대성당(Basilique du sacre Coeur)에서의 기도는 왠지 모를 고국에 대한 향수마저 느끼게 한다.

빗줄기처럼 쏟아지는 붉은 노을의 한줄기를 온몸으로 흡수하며 시내가 내려다 보이는 이곳 몽마르뜨 언덕에서 이제 몇시간 후면 떠나야 할 짧았지만 많은 것을 느끼고 생각하게 했던 여행의 마지막 여운을 체감하며, 힘들 때마다 나에게 힘이 되어 주었던 말로 스스로를 위로해 본다.

□추억 이외에는 아무것도 가져가지 말고,

발자국 이외에는 아무것도 남기지 말라□ 라고.

둔촌동 본당 청년연합회장 송주현(베드로)

1999년 9월 작성