성서를 처음부터 끝까지 읽읍시다(12)

“내가 그에게 샛별을 주겠다”(묵시 2,28)

매일 성서를 펴시는 데 어느 정도 길들여지셨는지요? 조금은 그 시간을 그리는 기다림도 생기셨구요? 시간이 필요하다는 말씀을 드렸습니다. 굳은 땅에 소리없이 계속 내리는 봄비가 땅 속 깊이 스며들듯이 그렇게 여러분의 삶의 일상에 매일 성서를 펴는 아름다운 리듬이 저절로 자리하게 되기를 희망하고 있습니다. ‘성서를 처음부터 끝까지 읽자’는 얘기는 우선 빨리 끝에 도달하자는 속도의 문제가 아니었습니다. 하루 중에 일정한 시간을 떼어 성서를 읽는 우직함이 습관처럼 몸에 배이기를 바랐습니다. 경건하게 성서를 펴드는 멈춤의 시간이 일상 속에 빠뜨릴 수 없는 요소로 자리하게 되기를 희망했습니다. 문제를 해결하기 위해서, 혹은 어떤 성과를 내는 일이 아닌, 열매가 즉시 즉시 보이지 않는 성서 읽기 같은 것을 매일 하기란 정말 쉽지 않습니다. 그래서 ‘발사’에 해당되는 시작에는 굉장한 노력이 요구된다는 말씀을 드렸습니다. 75세의 늙은 나이에 하느님의 부르심에 따라 새 땅으로 떠나는 노인 아브라함의 떠남만큼이나 비장한 각오가 필요하다는 말씀과 함께요. 가끔 힘겨우시더라도 이왕 떠난 길 주님께서 보여 주시는 데까지 계속 가는 은혜가 있기를 기원합니다. ‘성서 통독’에서 우리가 하고자 하는 것은, 나의 인생과 함께라야 그 윤곽을 드러내는 구세사의 대의를 파악하는 것이었습니다. 읽어지는 본문의 씨실에 깊이 묵상한 각자의 삶이 날실로 들어가 살아 있는 구원의 역사를 보고자 함이었음을 다시 한 번 상기시켜 드립니다.

계시

성서통독도 막바지에 이르러 이제 요한묵시록에 다다랐습니다. 묵시록은 다음과 같은 말로 시작합니다. “이 책은 예수 그리스도께서 계시하신 일들을 기록한 책입니다”(1,1). 이 대목의 ‘계시’는 ‘아포칼립시스(ajpokavluyi")’를 우리 말로 번역한 것으로 ‘드러냄, 밝힘, 계시’를 뜻합니다. 이것은 휘장을 걷어 보이거나 열어 젖히는 것을 의미합니다. 먼저 묵시록의 핵심 내용을 말씀드리자면 하느님이 예수 안에서 구원을 약속하였고, 세상은 희망을 가져야 한다고 선포하는 것입니다. 요한묵시록은 미래를 전망하고 있습니다. 하느님께서 예수 그리스도와 요한을 통해 하늘과 땅, 그리고 과거와 현재와 미래의 비밀을 계시하셨음을 나타냅니다.

사실 미래의 일을 안다는 것은 흥미를 불러 일으킵니다. 그래서인지 가끔씩 누군가가 종말의 때 운운하면 의외로 많은 이들이 그 예언(?)에 휩쓸리는 것을 볼 수 있습니다. 그러나 묵시록은 세상과 교회의 미래를 묘사하려는 것이 아니기 때문에, 세상과 교회의 미래의 일을 묵시록으로부터 이끌어낼 수 없습니다. 책 전반에 걸쳐 나타나는 수많은 직관적인 표상들은 하느님이 역사의 주인이라는 하나의 기본 사상을 표현하는 것이며, 역사를 하느님의 승리로 끝난 싸움, 하느님과 그분의 적대세력들간의 싸움으로 묘사하는 것입니다.

신약성서의 마지막 책에서 휘장을 걷고서 보여 주려고 하는 것을 보실 수 있도록 간략히 안내를 하겠습니다. 휘장 속에 감추어진 실재는 교회 공동체의 신자들이 겪고 있는 상황입니다. 묵시록은 환난과 박해 속에서 신음하며 하느님의 정의를 외치는 믿는 이들에게 보내는 하느님의 대답입니다. 그 당시 로마 제국 여러 곳에 흩어져 있는 작은 신앙 공동체들은 박해(迫害)를 받고 있었습니다. 로마의 통치는 막강하여 그 위력을 떨치고 있었습니다. 우리가 잘 아는 네로 황제도 그 초기 시대 인물입니다. 그보다 더 잔학하게 박해를 한 이는 도미티아누스 황제였습니다. 박해는 매우 혹독하여 고통은 극심했습니다. 많은 신앙인들이 감옥에 갇히고(2,10) 순교하였으며(2,13; 6,9-11; 7,13-14; 17,6; 18,24; 20,4) 신앙을 지키기 위해서 많은 어려움을 겪어야 했습니다(2,3-4). 통치권에서 오는 고통 외에도, 당시 그리스도인들은 오랜 싸움에 지쳐서(2,2) 처음에 지녔던 열성을 잃어버리기도 한 것입니다. 거짓 지도자들이 생겨났고(2,2) 혼란을 가져오는 엉터리 교설도 나돌았고(2,6.15) 유다인들로부터 오는 박해도 있었습니다(2,9; 3,9). 예수께 대한 믿음과 다른 종교를 혼합시키는 일도 있었습니다(2,14-15.20). 온 세상이 온통 혼란과 고통의 소용돌이 같았습니다.

그들이 처한 신앙의 위기는 두 측면으로 구분해 볼 수 있습니다. 외적 위기와 내적 위기. 외적 위기는 박해와 사회적 격변에서 오고, 내적 위기는 박해받는 신자들 자신이 분명한 전망을 갖지 못하는 데서 오는 것이었습니다. 이 때는 빛과 생명과 용기의 말들이 절실히 필요한 상태였습니다. 이 박해와 격동의 시기에 묵시록은 위로와 희망의 메시지를 전하기 위해 고안된 형식입니다. 이 형식을 통해 신자들이 하느님과 그들 자신, 그들의 사명을 새롭게 재발견할 수 있도록 도와 주는 메시지를 전달하는 것입니다. 어떻게? …… 일어나고 있는 사건들의 감춰진 면을 드러냄으로써입니다. 하느님은 역사의 주인이시며 그분은 당신의 모든 권능을 예수께 위임하셨다는 것을 보여 주는 것입니다. 예수님은 당신 백성을 결정적인 승리로 이끄십니다. 그 누구도, 제 아무리 힘센 자라도 하느님의 계획의 진로를 변경시키지 못합니다. 권력자들의 권력은 무력하게 될 것입니다. 예수 부활이 모든 것의 보증입니다.

왜 환시와 상징들을 사용하는가?

묵시록은 여러 가지 상징과 환시들로 이야기가 짜여져 있습니다. 이런 문학 양식은 요한이 만들어낸 것이 아니고 그 시대에 쓰이던 문학 형식 중의 하나입니다. 시나 노래로 메시지를 전하려는 사람은 시어를 쓸 줄 알아야 하며 리듬을 알아야 합니다. 소설을 통해 메시지를 전하려는 사람은 이야기를 구사할 줄 알아야 하지요. 만화로 메시지를 전달하려면 그림을 그릴 줄 알아야 하구요. 그렇듯이 묵시록의 형태로 메시지를 전달하려면 환시와 상징을 적절히 쓸 줄 알아야 합니다. 그런데 왜 환시와 상징들을 사용하는가? 그 당시 상황에 맞추어 메시지를 가장 잘 전달할 방법을 택했던 것입니다. 무엇보다도 박해시기에는 각처에 위험이 도사리고 있었습니다. 동료에게 알릴 것이 있으면 동료만 이해할 수 있고 다른 사람들은 알 수 없는 방식으로 전해야 하는 것은 상식입니다(14,3). 로마 황제가 바로 우리 싸움의 가장 큰 적이라고 공공연히 말하다가는 감옥에 갇히기 마련입니다. 그래서 상징을 써서 이야기를 합니다.

예를 들면 ‘666’(13,18)이라는 숫자는 로마황제 네로를 나타냅니다. 로마황제 네로를 히브리 알파벳의 자음들로 적어 보면 NRWNQSR입니다. 당시는 알파벳이 숫자를 나타냈습니다. 그래서 (N=50 R=200 W=6 N=50 Q=100 S=60 R=200) 이들을 합하면 666이 되는 것입니다. “성서와함께”의 ‘성서의 흐름을 따라’ 난에서 앞으로 소개가 되겠지만, 우선 묵시록의 읽기를 위한 몇 가지만 알려 드리겠습니다.

‘잉태한 여인’ - 해방자이신 메시아를 낳는 하느님의 백성, 혹은 마리아; ‘용, 또는 뱀’ - 세상에서 판을 치는 악의 세력, 사탄; ‘일곱 머리’ - 로마가 서 있는 일곱 언덕, 또는 일곱 왕; ‘열 뿔’ - 왕의 권력. 열은 완전한 전체를 나타냄; ‘1260일’, ‘42달’(11,2), ‘43년 반’(12,14) - 7년의 절반으로서 한정된 시간, 즉 유한한 시간; ‘독수리 날개’ - 하느님께서 당신 백성에게 펼치시는 보호; ‘짐승’ - 악을 일삼는 권력으로 용의 하수인, 즉 로마 제국; ‘어린 양처럼 두 뿔이 있고 용처럼 말하는 짐승’ - 악을 정당화 시키기 위하여 로마 제국에 봉사하는 거짓 예언자들; ‘표범, 곰, 사자’ - 탐욕과 착취의 상징들; ‘어린 양’ - 빠스카 어린 양이신 예수. 그 피는 백성들에게 해방을 가져다 준다; ‘144000명의 숫총각들’ - 144000(12×12×1000)은 완전한 숫자를 가리킴. 그 숫자는 구약의 열두 지파와 신약의 열두 사도, 그리고 1000으로 인수분해된다. 따라서 그들은 로마제국의 거짓 신들을 예배하지 않은 사람들이라고 할 수 있다; ‘바빌론’ - 자신의 탐욕을 채우기 위하여 사람들을 착취하는 로마 제국; ‘사람의 아들’ - 다니엘 예언서(다니 7,13)에서 취한 메시아 예수의 모습; ‘하르마게돈’ - 즈가리야 예언서(즈가 12,11)에서 채택한 적군의 상징; ‘흰 색’ - 승리의 상징; ‘천 년’- 박해의 마지막 날과 세상의 마지막 날들 사이의 완전한 때; ‘불바다’ - 하느님의 계획을 반대한 모든 것의 운명을 상징함; ‘둘째 죽음’ - 죽음 자체의 죽음. 그리하여 마침내 생명만이 남게 될 것임; ‘새 예루살렘’ - 새로운 하느님 백성; ‘어린 양의 혼인 잔치’ - 최종적인 승리와 하느님과의 일치를 이룬 모든 사람들의 결정적인 잔치; ‘알파와 오메가’ - 처음과 마지막(참조; “성서와함께”, 1995년 6월호, 71-72쪽).

또한 일반적인 말은 지성에 호소하여 이해를 낳는 반면 환시는 마음과 감정과 상상력에 호소하여 힘과 용기를 갖게 하는 데 좀더 효과적이라고 합니다. 이해하지는 못하더라도 느끼거나 상상할 수는 있는 것입니다. 여기서 유의해서 보아야 할 것은 이 환시들이 과거를 일종의 거울로 제시한다는 점입니다. 과거는 오늘을 반영하며 오늘날에도 그런 일이 일어나고 있음을 밝힙니다. 사람들은 잃었던 기억을 되찾고 사건들 속에서 기쁜 소식을 발견합니다.

역사를 바라보기

묵시록의 환시는 구약성서의 상징과 영상들로 가득 차 있습니다. 통독을 하시면서 에제키엘, 이사야, 다니엘, 즈가리야 등의 예언서에서 보았던 상징들을 많이 발견하시게 될 것입니다. 그들은 이스라엘 역사 전체를 떠올리게 하는 역할을 합니다. 환시들을 통해서 이야기가 이끄는 대로 과거로, 하느님 계획의 출발점으로, 또는 그 계획의 중요한 어떤 단계의 시작에로 옮겨 다니는 것입니다. 과거의 어느 곳에 서서 미래를 바라보며 앞으로 일어날 일을 전하는 것입니다. 이 미래의 일부는 이미 과거에 속해 있고 다른 부분은 아직도 일어나고 있는 것으로 나타납니다. 아직도 일어나고 있는 이 일들 속에서 하느님 백성이 걸어가야 할 길을, 승리를 얻기까지 계속 되는 길을 두 개의 시각에서 보여 줍니다.

하나는 과거, 즉 하느님 계획의 마지막 단계의 시작에서 미래를 보는 것입니다. 즉, 예수 부활 때부터 역사의 끝에 이르기까지입니다(4,1-11,19). 12장은 일종의 새 출발로 또 다른 하나의 여정을 소개하는데, 이것은 세상 창조의 처음과 새 창조의 처음에로 동시에 옮겨지는 것입니다. 여자와 용의 싸움은(12,4) 세상 창조 때에 지상낙원에서 하느님이 선언하신 싸움(창세 3,15)을 말하며, 새 창조는 예수의 부활로 시작되는 것입니다. 용은 싸움에 져서 떨어집니다(12,7-9). 이것은 부활하신 예수의 승리로서, 승리하신 그분은 하늘로 들어 가십니다(12,10-12).

이 두 개의 시각을 통해서 박해의 사건들의 휘장을 걷어 치우고 그 안에 숨겨 있는 희망과 위로의 메시지를 전하고자 하는 것입니다. 이 두 방향은 하느님 계획의 전체를 보여줌으로써 역사를 꿰뚫는 구세사의 맥락을 보여 줍니다. 이 묵시록을 쓴 저자는 예수님의 권능과 사랑과 거룩함을 깊이 체험한 사람입니다. 그는 이 영상들을 매개로 하여 자신의 체험을 다른 사람과 나누어 갖고자 하였습니다. 그래서 그는 사람들이 이해할 수 있는, 잘 알려진 영상들을 사용하여 예수 그리스도께 대한 같은 믿음을 갖게 하려는 것입니다.

우리는 여기서 묵시록의 저자가 이끄는 대로 과거에서 미래로 넘나들며 구원의 역사를 통찰하듯, 그동안 성서를 전체에 걸쳐서 통독했던 영적 기억들을 되살려 반복하여 음미하며 나 자신의 삶을 전체로 통찰하는 것입니다. 이 통찰을 통해 빛을 받아 앞으로 살아가야 할 삶의 방향을 발견할 수 있습니다. 즉, 개인적인 은총의 역사를 기억하는 것입니다. 꼭 과거의 기억을 더듬어서만이 아니라 현재 살고, 또 겪고 있는 처지를 직시하는 것도 필요합니다. 신앙으로 말미암은 생명의 상태, 혹은 사랑의 상태를 점검하는 것이라고 할 수 있습니다.

묵시록 처음에 소개되는 일곱 교회의 상황은(1-3장) 신앙을 갖고 세파에 시달리며 살아가고 있는 우리들의 상황을 반영합니다. 주님께서 내게 들려 주시는 진단을 찾아 보십시오.

·“그러나 나는 네게 나무랄 것이 있다. 그것은 네가 처음에 가졌던 사랑을 저버렸다는 것이다”(2,4).

·“나는 너의 환난과 궁핍을 알고 있다. 그러나 너는 부요하다”(2,9).

·“승리하는 이에게는 내가 감추어진 만나를 주겠고 또 그에게 흰 돌을 주겠다. 그 돌에는 새로운 이름이 새겨져 있고 그것을 받는 사람 외에는 아무도 그 이름을 알지 못한다”(2,17).

·“내가 그에게 샛별을 주겠다”(2,28).

·“깨어나라. …… 죽어가고 있는 것을 굳건하게 하여라. …… 나는 그의 이름을 안다고 말할 것이다”(3,2.5).

·“보라, 내가 네 앞에 아무도 닫을 수 없는 문을 열어 두었다”(3,8).

·“보라, 내가 문 앞에 서서 두드리고 있다”(3,20).

내 역사는 구세사와 짜여지며 하나의 지평을 드러냅니다. 그동안 성서통독을 하며, 또 해왔던 영적 수행이 그 윤곽을 드러내는 것이라고도 할 수 있겠습니다. 사실 현대 세계, 지금 T.V를 통해, 신문지상을 통해 엿보는 세상의 모습들이 다 사실이고 전반적인 면을 보여 주고 있는 것이라면(그보다는 세상이 평화롭고 아름다울 것이라고 생각하고 희망하지만) 그런 속에서 신앙을 지키며 복음적으로 살아가기란 보통 힘겨운 일이 아닙니다. 묵시록 당시의 박해 상황 속에서 신앙을 지키려고 받던 고통과 조금도 다를 바가 없습니다. 그러나 역사의 전체적인 통찰을 통해 희망의 빛을 볼 수만 있다면 살 수 있습니다. 사랑할 용기를 낼 수 있습니다. 역사의 주인이신 예수님께서 승리하셨습니다. 우리가 온갖 장애물과 위험이 가득해 보이는 현재 이 세상에서, 주 예수께 대한 믿음으로 진정 자신을 버리는 사랑을 살 수 있다면 그 때 거기에서는 세상 창조의 처음과 새 창조가 만나는 일이 이뤄질 것입니다. “새 하늘과 새 땅”(21,1)을 볼 수 있을 것입니다. 이런 희망을 갖고, 창세기부터 유다서까지를 염두에 두고 묵시록 전체를 깊이 묵상하며 읽으십시오. 거기서 전해 주고자 하는 시각을 꼭 받게 되는 은총이 있기를 기원합니다.