성령 강림 대축일

성령을 받아라

사도 2,1-11; 1고린 12,3b-7.12-13; 요한 20,19-23

성령 강림날의 역동적인 모습을 전해주는 오늘 독서를 읽을 때마다 마음속 깊은 곳에서 울려오는 성령의 움직임을 느끼게 됩니다. 진정 성령께서 우리와 함께 계시지 않는다면 우리들이 할 수 있는 것이 무엇이겠는가 하는 생각이 들 때면 주님께서 약속하신 성령은 진정 우리들을 강화시켜주고 부끄러움을 없애주고, 우리들이 굳건한 신앙인으로서 서 있을 수 있도록 도와주는 굳은 바위와도 같다는 생각을 수없이 해왔습니다.

처음 신앙을 갖게 된 것은 자의가 아니라 타의였습니다. 신앙생활을 하시던 부모님에 의해서 유아 세례를 받은 다음 저의 생활은 당연히 성당 중심이 되고 말았습니다. 초등학교 시절 사회 시간에 배운 종교의 자유라는 대목은 태어나서 처음으로 어머니께 대항할 수 있는 기회를 만들어 주었지만 그것도 잠시, 그날은 늘씬하게 두들겨 맞고 교리반을 가지 않아도 되었지만, 그 다음주부터는 결코 빠질래야 빠질 수 없는 경고와 위협이 도사리고 있었습니다. 그러던 것이 첫영성체를 한 다음에는 매일 미사에 빠지는 것이 어딘가 모르게 이가 하나 빠진 것처럼 여겨져서 매일 미사를 하지 않고서는 입안에 가시가 돋는 것처럼 열심히 미사를 나갈 수 있었습니다.

그리고 자연스럽게 신학교에 가게 되었지만 남들이 [당신이 체험한 하느님에 대해서 이야기해 주십시오] 라는 요청을 하더라도 [내겐 뚜렷한 무엇이 없어]라고 밖에 달리 대답할 체험이 없었습니다. 참으로 한심하고 답답한 시간이었습니다. 부제품을 받기 전 마지막 겨울 방학 때에는 의례 그렇듯이 동료들과 함께 대품피정(30일 대침묵 피정)에 참여해야 했었는데, 그 때의 심정은 물에 떠내려가는 사람이 지푸라기라도 잡아야겠다는 바로 그 마음이었습니다. 그도 그럴 것이 [내 하느님은 바로 이런 분이시다] 라는 내적 확신 없이는 난 앞으로 아무 것도 할 수 없을 것임을 너무나도 잘 알고 있었기 때문이었습니다. 그래서 피정 시작 초기부터 지도신부님께 나의 사정을 말씀드리고 남들과는 좀 다른 피정 일정을 가질 수 있었습니다.

그러나 3주간을 지나도록 나의 하느님은 오직 침묵하는 하느님일 뿐 당신에 대해서는 아무 것도 알려주지 않으셨습니다. 그리고 마지막 한 주간을 남겼을 무렵, 저에게는 참으로 신기한 체험이 시작되고 있었습니다. 그 때처럼 철저하게 하느님 생각만을 하면서 지냈던 시간이 없을 정도로 그 때의 봉헌과 바람은 간절하기만 했었는데, 그런 저에게 하느님께서는 당신을 깨달을 수 있는 기회를 주셨던 것이지요. 나의 하느님은 나를 기다려주시고 용서하시는 분이시며 나를 극진히 사랑하시는 분이심을 가슴 저리게 체험한 순간, 펑펑 쏟아지는 눈물을 주체할 수 없어 소리내어 울고 말았습니다. 항상 내 곁에 계시고 항상 나를 위해서 기도하며 기다려주시는 그 주님을 [나의 하느님]으로 체험할 수 있었다는 것은 일생을 통해서 가장 소중한 체험이요, 가장 가슴 뜨거운 사랑이었다고 생각됩니다.

제 말을 들으면서 [그런 하느님에 관해서는 나도 잘 알고 있다]고 하실 분이 계실지 모르겠습니다만, 그러나 우리들이 지식으로 알고 있는 하느님과 내가 내 삶의 반성과 정화의 과정을 통해서 내 삶 깊숙이 들어와 계신 하느님을 체험으로 알게 된 것과는 근본적으로 다르다는 것을 알아들었으면 좋겠습니다. 저는 이런 저의 체험을 바탕으로 성서에서 일생을 살아갈 좌우명을 선택하게 되었는데 그 말씀은 시편 109편 26절의 말씀이었습니다. [야훼 나의 하느님 나를 도와주소서. 당신 사랑에 어울리게 나를 건져주소서] 당신을 잊고 살아온 그 많은 시간들, 당신에게서 자유로워지겠다며 열변을 토했던 어리석음들, 그리고 세상의 숱한 유혹에서 나를 도와달라는 주문은 우리들이 하느님께만 드릴 수 있는 청구서의 내용일 것입니다. 또한 나의 잘못에도 불구하고 나를 내치시거나 외면하지 않으시고 기다려주시고 용서해주시고 사랑해주시는 당신의 사랑에 [어울리게] 살 수 있도록 도와달라는 청원은 하느님의 사랑을 체험한 사람만이 드릴 수 있는 청원임에 틀림없을 것입니다.

전 지금도 이 모든 깨달음이 우리들과 함께 계시는 성령을 통해서 이뤄진 것이라 믿습니다. 우리들이 성령을 통하지 않고서는 아무 것도 당신의 뜻을 헤아릴 수 없고, 당신의 뜻이 원하는 것을 행할 수 없음을 잘 알고 있기 때문입니다. 그렇기에 매일의 기도를 통해서 하느님의 뜻이 내 안에서 구현되기를 바라고, 하느님의 이름이 세상 안에서 빛나시기를 바라는 마음은 비단 저의 마음만이 아니라 주님을 찾고 그 안에서 위로 받기를 원하는 모든 신앙인의 마음일 것입니다.

성령께서는 주님을 찾고자하는 우리들을 당신께로 인도하시면서 여러 가지 복된 은혜를 허락하십니다. 그것을 성령의 일곱 가지 은사라고 하는데, 슬기, 의견, 통달, 굳셈, 지식, 효경, 두려워함 등이 바로 그것들입니다. 성령께서는 각 사람에게 각기 다른 은총의 선물을 주시는데 그것은 공동체의 이익(1고린 12,7 참조)을 위해서라는 사실을 잘 알고 있어야 합니다. 따라서 어떤 개인이 다른 사람에게는 없는 어떤 재능과 능력을 갖고 있다면 그는 공동의 이익을 위해서 그 재능을 사용할 줄 알아야 한다는 말이 됩니다. 만약 재능이 있으면서도 사용하지 않거나 자기 자신만을 위해서 사용하고자 한다면 그 재능을 허락하신 주님의 뜻에 어긋나는 것이 되기 때문입니다. 우리들은 이렇게 같은 주님을 섬기면서도 여러 가지 다른 직책을 행하게 되고, 그 안에서 서로 다른 일의 결과를 만나게 되지만 같은 성령의 도움을 받고 있음(1고린 12,4-6 참조)을 때때로 기억해야만 하는 것입니다.

오늘 복음을 통해서도 부활하신 예수님께서 제자들에게 나타나셔서 가장 먼저 하신 말씀이 바로 [성령을 받아라](요한 20,22b) 라는 명령이십니다. 이제 당신의 모든 의견을 성령을 통해서 전달하기로 결정하셨던 예수님께서는 세상에 파견하는 우리들에게 당신의 사명을 명심하고 실행할 수 있는 도움을 주시기로 결심하셨고, 그 힘이 바로 성령을 통해서 온다는 사실을 분명하게 말씀하고 계시는 것입니다.

우리들이 세례를 통해서 처음 받은 성령은 저의 경우에서처럼 그분과 함께 생활한다는 기억이 없다면 우리들의 삶에서 도외시되고 말 것입니다. 자연환경의 파괴가 사람들의 생존권을 위협하게 된다는 것을 알아차린 사람들이 파손된 환경을 원상태로 회복하기 위해서는 천문학적인 노력이 소요되는 것처럼, 우리들이 하느님의 성령을 잊고 지낸 시간들은 쉽게 회복될 수 없는 귀중한 것들이었음을 깨달을 수 있었으면 좋겠습니다. 오늘 성령 강림 대축일을 지내면서 하느님께서 여러분 안에 심어드린 성령의 은사들이 좋은 열매를 맺어 우리들을 통해서 세상 안에 사랑과 기쁨, 평화, 인내와 친절, 선행, 그리고 진실과 온유, 절제(갈라 5,22)가 무르익어 온 세상을 밝게 비출 수 있게 되기를 바랍니다. 아멘.